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Muitos jardineiros domésticos são apaixonados pelo cultivo de culturas aromáticas. Algumas das ervas mais populares incluem erva-cidreira e erva-dos-gatos. Ambas as plantas são utilizadas na medicina popular e na culinária, estão entre os elementos mais procurados do paisagismo e também apresentam certa semelhança externa. Qual a diferença entre erva-dos-gatos e erva-cidreira do ponto de vista dos biólogos e da perspectiva de sua aplicação prática, os hortologistas vão revelar.
Melissa e catnip são culturas ornamentais e medicinais populares entre os jardineiros.
É a mesma coisa ou não?
Catnip (nome latino Nepeta cataria) é uma planta perene. O segundo nome da erva é erva-dos-gatos, já que animais de estimação peludos demonstram um interesse notável por ela.
Melissa officinalis (nome latino Mellissa officinalis - erva-cidreira) também é uma planta herbácea perene, popularmente chamada de erva-cidreira. Tanto a erva-dos-gatos quanto a erva-cidreira, como todos os outros tipos de hortelã, pertencem à família Lamiaceae.
A semelhança externa das plantas se manifesta nas seguintes características:
- a altura das hastes é aproximadamente a mesma;
- arranjo oposto de folhas;
- rizomas bem desenvolvidos;
- as flores são coletadas em um verticilo;
- tem um aroma semelhante a limão.
Além disso, a época de floração ativa de ambas as plantas herbáceas perenes coincide. Este período vai desde o início do verão até quase o final da temporada.
Como distinguir erva-cidreira de erva-de-gato
Embora a erva-cidreira e a erva-cidreira tenham aparência semelhante, existem diferenças significativas entre elas. Cada planta da família Yamnotaceae possui características botânicas e morfológicas pronunciadas. Com a ajuda de fotos é fácil destacar as semelhanças e diferenças entre a erva-cidreira e a erva-dos-gatos.
Pela aparência
Catnip tem folhas menores em formato de coração, sua cor é mais escura e há uma tonalidade cinza perceptível. As serrilhas ao longo das bordas das lâminas ovóides das folhas da erva-cidreira são menores e parecem enrugadas devido às veias pronunciadas. A superfície das folhas da erva-dos-gatos é macia ao toque, como se fossem feitas de feltro. Os pêlos mais pequenos formam uma pubescência densa, enquanto na erva-cidreira são visíveis grandes vilosidades individuais. Na erva-dos-gatos, as inflorescências cor de lavanda lembram uma espiga, ao contrário da erva-cidreira, que tem flores lilases claras, quase esbranquiçadas, dispostas em camadas.
Em Nepeta cataria a inflorescência é uma panícula no topo do caule, em Mellissa as flores são axilares em forma de semianéis
Pelo cheiro
O aroma exalado por ambas as plantas essenciais lembra frutas cítricas. Na erva-cidreira é mais delicado e volátil, enquanto na erva-dos-gatos é distintamente picante e persistente, uma vez que o tecido da planta contém muitos componentes perfumados - citral e geraniol.
Gosto
Ambas as culturas herbáceas são populares na culinária e na perfumaria.Plantas com cheiro de limão são adicionadas ao chá, bebidas doces, pratos de frutas e confeitaria. Os extratos de erva-cidreira e erva-dos-gatos são componentes comuns em produtos para o corpo e os cabelos (shampoos, géis, cremes, etc.). Devido ao seu pronunciado sabor e aroma cítrico, a erva-cidreira e a erva-dos-gatos são intercambiáveis quando usadas.
Por composição e propriedades
A composição bioquímica das ervas populares entre os jardineiros é semelhante. Catnip e erva-cidreira contêm óleos essenciais, vitaminas A, B, C e um complexo de minerais:
- potássio;
- magnésio;
- cálcio;
- sódio;
- fósforo;
- ferro.
Melissa também contém zinco e cobre. Devido à sua rica composição bioquímica, as ervas aromáticas são utilizadas com sucesso na estrutura de hortas e plantações na zona apiária.
Por área de aplicação
A erva-cidreira é amplamente utilizada na medicina popular e oficial. A gama de utilizações é a seguinte:
- como hipnótico, anticonvulsivante, antiemético;
- como analgésico para enxaquecas, menstruação dolorosa;
- devido ao teor de potássio e magnésio, como auxiliar em distúrbios cardíacos.
Catnip, que tem efeito sedativo e redutor da dor, tem efeito semelhante no corpo humano. Exceto por uma coisa: ao contrário da erva-cidreira, que reduz a pressão arterial e diminui os batimentos cardíacos, a erva-dos-gatos tem efeito contrário e, portanto, é contraindicada para hipertensos.
As diferenças entre as duas culturas de especiarias são apresentadas com mais detalhes no vídeo:
Por região de crescimento
Mellissa officinalis ocorre selvagem no sul da Europa, no Cáucaso e na Ásia Central. O cultivo de erva-cidreira é possível em quase todo o território da Rússia.
Ao criar, é importante levar em consideração o fato de que a erva-cidreira é sensível ao frio e pode congelar em invernos rigorosos. Por isso, a planta deve ser plantada em áreas protegidas dos ventos e bem iluminadas pelo sol.
Nepeta cataria cresce em todos os lugares. É encontrada em bordas de florestas, encostas baixas de montanhas, ao longo de estradas e até mesmo em terrenos baldios urbanos. Catnip apresenta resistência ao gelo e adora luz e umidade.
Catnip tolera bem o inverno em climas temperados
O que é melhor escolher
Jardineiros amadores, ao organizarem o espaço de uma pequena área, muitas vezes enfrentam um dilema: quais ervas escolher para plantar. A erva-dos-gatos e a erva-cidreira, apesar de várias diferenças, são percebidas por muitos como plantas idênticas. Ambas as culturas são despretensiosas, passam o inverno sem abrigo e crescem rapidamente.
Todos os tipos de menta formam combinações agradáveis com quaisquer aromas florais e se encaixam harmoniosamente em mixborders. Recomenda-se que as plantações com ervas aromáticas sejam localizadas nas bordas dos caminhos do jardim, ao longo do terraço de uma casa particular, próximo a um mirante aberto, não muito longe da churrasqueira.
Atualmente, muitos paisagistas, especialistas em jardinagem e até jardineiros não profissionais estão criando áreas semeadas exclusivamente com ervas aromáticas. Nas condições da Rússia central, na formação de áreas com culturas perfumadas, além de erva-dos-gatos, erva-cidreira e hortelã, podem ser utilizados:
- orégano;
- levístico;
- tomilho;
- funcho;
- hissopo;
- lavanda;
- estragão e outras plantas picantes.
Os vasos com ervas aromáticas plantadas permitem criar um espaço que exala odores agradáveis, mesmo em zona pavimentada. No apartamento, uma varanda e peitoris largos são adequados para criar uma zona perfumada.
Plantações de erva-dos-gatos e erva-cidreira servem para repelir insetos-praga da região
Intercambiabilidade
Para fins medicinais, as decocções de ervas podem ser utilizadas para regular o funcionamento do trato gastrointestinal e como antiinflamatório, analgésico ou sedativo. Na culinária, as duas culturas herbáceas também são utilizadas da mesma forma, mas o aroma da erva-cidreira é mais sutil, “nobre”, o cheiro da erva-dos-gatos é mais forte e áspero. Ambos os tipos de ervas são utilizados em projetos paisagísticos, formando combinações de sucesso com outras plantas de jardim.
Conclusão
A diferença entre erva-dos-gatos e erva-cidreira é perceptível até mesmo para jardineiros amadores. Mas, apesar das semelhanças e diferenças, cada uma das plantas tem suas vantagens quando utilizada na culinária e para fins medicinais, sendo também considerada uma decoração útil para um terreno pessoal.
