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A diferença entre tomilho e alecrim é óbvia até para quem não é especialista na área de botânica. Apesar de seus “laços familiares” estreitos, eles não são semelhantes em aparência, sabor ou cheiro. Ambas as plantas possuem uma rica composição química e são ativamente utilizadas na medicina popular, mas trazem benefícios diversos ao organismo.
Tomilho e alecrim: são a mesma coisa ou não?
O alecrim e o tomilho são dois tipos diferentes de plantas oleosas essenciais, muito utilizadas na culinária e na medicina popular, pertencentes à família Yamnotaceae. Apesar do “parentesco” próximo, é bastante difícil confundi-los. Eles diferem muito em aparência, sabor e aroma.
Quais são as diferenças entre tomilho e alecrim
Existem muito mais diferenças entre tomilho e alecrim do que semelhanças. O que eles têm em comum, na verdade, limita-se ao fato de ambas as espécies pertencerem à mesma família, possuírem propriedades curativas e serem especiarias populares.
Aparência
O tomilho é uma planta de baixa cobertura do solo (até 30 cm, principalmente 12-15 cm) com caules lenhosos finos, semi-eretos ou reclinados. As folhas são pequenas, ovais arredondadas, macias ao toque. A raiz é principal, lenhosa.
O tomilho floresce profusamente: na maioria das variedades, os pedúnculos “elevam-se” acima da massa verde.As pétalas são geralmente rosa-lilás, menos frequentemente brancas como a neve ou roxas escuras. As flores são pequenas, de quatro pétalas, reunidas em “escamas” ou “cones”.
Os caules das flores de tomilho são “elevados” acima da massa verde
O alecrim é um arbusto ou subarbusto bastante grande com rebentos eretos que gradualmente se tornam lenhosos à medida que crescem. Em condições ideais, sua altura pode chegar a 1,5 m, diâmetro - 1-1,2 M. Suas folhas são estreitas, em forma de agulha, coriáceas ao toque e até duras.
Suas flores têm um formato bastante complexo - com dois lábios, mas ao mesmo tempo lembrando um sino. As pétalas são roxas, geralmente com tonalidade azulada. Algumas variedades são brancas ou roxas profundas.
Em condições ideais, o alecrim cresce rapidamente em matagais densos.
Sabor e aroma
O sabor do alecrim é muito mais acentuado e pronunciado que o do tomilho, amargo-afiado, “adstringente”. Seu aroma é bastante difícil de descrever, os provadores profissionais destacam notas resinosas de pinho, cânfora, eucalipto e limão. É merecidamente considerado um tempero muito “poderoso”: se exagerar, simplesmente “mata” qualquer prato. O mesmo acontecerá se os sabores dos ingredientes e do alecrim forem incompatíveis.
O tomilho é um tempero quase universal, com sabor delicado, levemente “terroso”, dominado por notas de limão e menta. Combina bem com a grande maioria dos alimentos e outras ervas.
É impossível confundir alecrim e tomilho no sabor e no cheiro.
Locais de crescimento
O alecrim é nativo da costa mediterrânea. A planta cria raízes exclusivamente em regiões com invernos amenos e verões quentes. Além disso, na estação fria requer muita umidade e na estação quente requer seca.
O próprio nome “alecrim” sugere claramente o amor da planta pelo clima costeiro.
O habitat do tomilho é muito mais amplo. Suas diferentes espécies são encontradas em quase toda a Eurásia (incluindo o Norte da Europa e o Extremo Oriente) e no Norte da África. Chegaram até à Gronelândia e às Ilhas Canárias.
Tomilho não gosta de climas tropicais
Benefícios e aplicações
Na medicina popular, o alecrim é usado para:
- combate ao stress crónico, ao stress mental e nervoso, à depressão;
- normalização da memória;
- tratamento de doenças cardíacas e vasculares (especialmente hipotensão, trombose);
- estimulação do metabolismo e da circulação cerebral;
- normalização do equilíbrio de água, gordura e carboidratos;
- removendo resíduos e toxinas do corpo, aumentando o tônus geral.
O tomilho é um poderoso anti-séptico natural que ajuda a combater infecções e inflamações. Além disso, é recomendado para:
- manter a imunidade;
- tratamento de doenças broncopulmonares;
- alívio da dor em problemas de coluna e articulações;
- "expulsão" de helmintos.
Quando se trata de usos culinários, quase todos os pratos se beneficiam muito com a adição de alguns raminhos frescos ou folhas secas de tomilho. Na cozinha mediterrânea, é ingrediente quase integral em receitas de sopas, pratos principais de carnes, peixes e aves, vegetais e outros acompanhamentos, molhos, saladas e marinadas.
As bebidas com tomilho são muito refrescantes.
O alecrim na culinária é usado principalmente como tempero para carne de porco, cordeiro, coelho e caça. Acompanha bem batata, feijão, abobrinha, peixes grelhados e frutos do mar. Algumas pessoas gostam dele combinado com queijos e uvas. Às vezes, folhas frescas são usadas para dar sabor a bebidas alcoólicas.
Se uma receita lista o alecrim como ingrediente, é quase certo que inclui alho.
Conclusão
A diferença entre alecrim e tomilho é óbvia à primeira vista. É fácil distinguir plantas e verduras secas. No primeiro caso, guiam-se pela aparência, no segundo - pelo sabor e aroma.
