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À primeira vista, mesmo um não especialista na área de botânica pode determinar corretamente se está à sua frente repolho chinês ou repolho branco. Apesar de essas culturas serem “parentes” próximos, a diferença na “aparência” é óbvia. Pertencer à mesma família se manifesta na semelhança da composição química e, consequentemente, nos benefícios para a saúde humana.
A diferença entre repolho chinês e repolho branco
Na verdade, a semelhança externa se limita à presença de uma couve. É muito fácil determinar se é repolho chinês (às vezes chamado erroneamente de chinês) ou repolho branco.
Aparência
Ambas as culturas são plantas com ciclo de desenvolvimento de dois anos. Embora os jardineiros só se “interessem” na primeira safra, quando uma cabeça de repolho se forma a partir de folhas gradualmente “enroladas”.
Na roseta de repolho, a roseta está sempre “elevada” acima do solo, embora a altura do caule possa variar. O formato das folhas de uma determinada variedade ou híbrido pode ser redondo, oval, alongado, até mesmo cônico, com bordas lisas. São densos ao toque, até coriáceos, elásticos. As lâminas das folhas são pintadas de verde, cobertas por uma camada de revestimento “ceroso” de tonalidade acinzentada ou roxo-azulada. As veias (principalmente a central) são convexas, muito bem definidas.
A forma das cabeças varia de quase esférica a achatada e em forma de cúpula
O repolho chinês (também conhecido como repolho para salada) difere do repolho branco comum por não ter caule, as cabeças alongadas de tamanho médio praticamente ficam no chão. Suas folhas são alongadas, finas e delicadas ao toque, com superfície “borbulhante”, a borda é ondulada ou cortada com dentes. Os veios também são bem visíveis, mas a diferença do repolho branco é que são largos e achatados.
A maioria das variedades e híbridos tem lâminas de folhas verdes, mas podem ser roxas, amareladas ou quase brancas
O tamanho das cabeças determina a diferença no rendimento. O peso mínimo do repolho branco é de 0,5-0,7 kg. Média – 1,5-2 kg. Em muitas variedades e híbridos (especialmente os de maturação tardia) atinge 3-4 kg. Comparado com “Pequim” (0,5-1 kg), a diferença de peso é óbvia. Também existem diferenças na densidade e suculência das cabeças de repolho quando cortadas e na elasticidade quando prensadas.
Composição química e conteúdo calórico
O teor calórico da couve chinesa é de apenas 16 kcal por 100 g, e a diferença com a couve branca (25 kcal para a mesma massa) é insignificante, mas ainda existe. As cabeças de ambas as culturas são compostas por mais de 90% de água, praticamente não contêm gordura e são quase idênticas na presença de proteínas. Mas há mais carboidratos no repolho branco - 5,8 g contra 2,2 g (principalmente devido à presença de açúcares naturais).
A diferença na composição química é mínima. Ambas as culturas são extremamente benéficas para a saúde, pois as folhas contêm:
- vitaminas A, C, E, K, todas do grupo B;
- minerais (fósforo, potássio, sódio, cálcio, magnésio, ferro, zinco, manganês, cobre, selênio);
- compostos biologicamente ativos com propriedades antioxidantes (luteína, tiocianato, isotiocianato, zeaxantina, sulforafano).
A combinação de baixo teor calórico e rica composição química é sempre procurada por quem segue uma dieta alimentar.
Aplicativo
Em princípio, o repolho branco e o repolho chinês têm utilizações quase idênticas na culinária. A quase total ausência de diferença entre eles é confirmada pela sua intercambialidade na grande maioria das receitas culinárias.
Ambas as variedades podem ser adicionadas a:
- saladas de vegetais frescos, que são “combinadas” com outros ingredientes (ovos cozidos, uvas, maçãs, ervas, queijo, frutos do mar, frango);
- smoothies “verdes”;
- sopas;
- pratos principais (rolos de repolho recheados com repolho chinês são muito mais fáceis de preparar do que com repolho branco);
- acompanhamentos complexos de vegetais e “um ingrediente”;
- pastéis como recheio.
O repolho chinês em conserva parece incomum, mas praticamente não há diferença no sabor do repolho branco
Qual repolho é mais saudável: repolho branco ou repolho chinês?
A diferença na composição química do repolho branco e do repolho chinês é mínima. Isto é confirmado por estudos científicos de nutricionistas de todo o mundo, obtendo resultados semelhantes.
O repolho branco está um pouco à frente do repolho chinês em termos de teor de fibras e pectina devido à textura das folhas.Outra diferença pode ser considerada uma pequena “vantagem” na presença das vitaminas K e C. O principal “truque” é que é fonte de vitamina U raríssima.
Mas o repolho chinês é mais fácil e rápido de digerir na forma crua, sem deixar sensação de peso no estômago. Está “à frente” do repolho no teor de vitaminas A, B6, D e folatos.
Conclusão
Determinar se é repolho chinês ou repolho branco é extremamente simples - basta olhar para a cabeça do repolho. É claro que existe uma semelhança superficial devido ao “parentesco” próximo, mas a diferença é muito mais óbvia. É impossível afirmar de forma inequívoca que um ou outro é mais saudável ou saboroso: a composição química e o teor calórico são quase idênticos, assim como as opções de utilização na culinária.
