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Quase todo mundo provavelmente já experimentou caqui. Mas poucos viram árvores no seu habitat natural ou mesmo numa plantação. Na natureza, o caqui cresce exclusivamente nos trópicos e subtrópicos e parece muito “monumental” e incomum. Sob certas condições, a colheita pode ser colhida na Rússia. A árvore também se adapta com sucesso em “cativeiro”: apartamentos, jardins de inverno.
Qual é a aparência de um caqui?
Caqui (Diospyros) é um gênero de plantas perenes ou decíduas da família Ebenaceae. No total são cerca de 700 dos seus representantes, difundidos - cerca de 200. Uma característica é a presença de espécies endémicas com um habitat muito limitado.
O gênero inclui árvores e arbustos. Mas as espécies cultivadas mais comuns com frutos comestíveis (orientais, Virgínia e comuns) são as árvores.
A altura média do caqui na natureza é de 12 a 14 m, alguns exemplares “envelhecidos” chegam a atingir 25 a 30 m.Se crescer em plantações, para facilidade de cuidado e colheita, a altura é limitada a 7 a 8 m Os exemplares “domésticos” podem ser chamados de “anão” (1,5-2 m).
A copa é esparsa, como que “irregular”, muito espalhada. Seu diâmetro é quase igual à altura da árvore. O tronco e os rebentos são bastante finos, frágeis, cobertos por uma casca cinzenta escura. Com a idade, os galhos caem gradualmente. Até pela foto da planta fica óbvio que o caqui parece muito exótico e impressionante.
Quanto mais uma árvore cresce na natureza, mais entrelaçados os brotos se tornam e mais intensamente eles se ramificam.
As folhas têm 7 a 8 cm de comprimento, lisas e coriáceas ao toque, dispostas alternadamente. A parte frontal é de uma tonalidade verde rica e densa, brilhante, com veios bem visíveis. O interior é muito mais leve.
As folhas escurecem à medida que o rebento cresce - quando se abrem pela primeira vez, a parte frontal é verde-amarelada, verde-limão
O formato das folhas pode ser oval, em forma de coração ou ovóide, a ponta é sempre pontiaguda. Nas espécies decíduas, mudam de cor para amarelo-laranja-avermelhado e caem bem cedo, quando os frutos ainda estão crescendo na árvore.
O caqui é uma fruta, baga ou vegetal?
A maioria das pessoas chama o caqui de fruta, embora os botânicos os classifiquem como bagas. O fruto que cresce nesta árvore atende a todas as características mencionadas na definição oficial:
- “muitas sementes”;
- pele fina que não precisa ser descascada antes de comer;
- polpa suculenta e carnuda.
A classificação “cotidiana” de uma baga como fruta é facilmente explicada pelo fato de ser uma fruta bastante grande que cresce em uma árvore. E às vezes é até chamado de vegetal, dada a sua semelhança externa com o tomate.
O caqui é um arbusto ou uma árvore?
Os caquis “selvagens” que crescem em seu habitat natural são quase sempre uma árvore. Mas os exemplares individuais “degeneram”, transformando-se em arbustos, quando cultivados em clima inadequado para a planta. É assim que eles reagem ao congelamento regular.
Na maioria dos casos, é impossível confundir uma planta com um arbusto
Características dos frutos de caqui
O peso dos frutos varia de 80-100 a 200-250 g com diâmetro de 8 a 10 cm. Via de regra, os que crescem em condições naturais são visivelmente menores em tamanho que as variedades e híbridos criados pelos criadores.
A forma pode ser quase esférica, visivelmente achatada ou ovóide com ponta pontiaguda. A pele é fina, colorida em diferentes tons de amarelo-laranja, menos frequentemente vermelha e acastanhada. Na maioria das variedades e híbridos é liso, coberto por uma fina camada de revestimento “ceroso” azulado. Mas também existem exemplares “aveludados”.
Os provadores profissionais caracterizam o sabor da fruta como algo entre uma tâmara e uma ameixa.
A polpa é muito suculenta e macia, com consistência gelatinosa, gelatinosa ou mesmo “marmelada”. A cor geralmente é amarelo alaranjado ou tijolo. O sabor é único - doce, mas ao mesmo tempo adstringente, com um final de boca picante.
4 a 10 sementes grandes, planas e marrons estão “escondidas” na polpa do caqui
Em que condições e países o caqui cresce?
A terra natal da planta são as florestas subtropicais no sudeste da Ásia (zona Indomalaia). Foi “domesticado” pela primeira vez na China, há mais de 2.000 anos. A partir daí, a árvore foi “exportada” para o Japão de forma relativamente rápida. A Europa conheceu isso muito mais tarde - em meados do século XVII. Os primeiros exemplares foram trazidos da Ásia para o Império Britânico. Acredita-se que algumas dessas árvores ainda cresçam lá hoje.
Agora, o caqui é cultivado ativamente em escala industrial, não apenas na Ásia, mas também na Europa, América, África e Austrália. Entre os principais exportadores:
- China;
- Tailândia;
- Malásia;
- Japão;
- Índia;
- Coreia do Sul;
- Filipinas;
- Sri Lanka;
- Irã;
- Turquia;
- Itália;
- Espanha;
- Nova Zelândia;
- Brasil;
- México;
- ÁFRICA DO SUL.
Principalmente caquis turcos e chineses são importados para a Rússia
Onde crescem os caquis na Rússia?
O caqui chegou ao Império Russo no final do século 19 (1889) vindo da França. Os primeiros exemplares da árvore foram plantados em Sukhumi e ali criaram raízes com sucesso. Agora, na Rússia, o caqui cresce na região do Norte do Cáucaso, no Território de Krasnodar e na Crimeia.
No Jardim Botânico Nikitsky, foram cultivadas variedades de maturação precoce e resistentes à geada, que podem sobreviver e dar frutos mesmo na região Central (regiões de Belgorod, Lipetsk, Kursk, Voronezh). Os mais comuns são Rossiyanka e Nikitskaya Burgundy.Foram obtidos pelo cruzamento de espécies naturais - Virgínia e Caucasiana (comum). No entanto, os caquis não são muito populares entre os jardineiros; as fotos das árvores que ali crescem são publicadas apenas por alguns “entusiastas” e “amantes exóticos”.
As variedades russas de caqui perdem a adstringência somente após a primeira geada
Como o caqui cresce?
Se o caqui crescer em condições ideais ou próximas das condições ideais, seu cuidado é despretensioso. As árvores raramente são afetadas por doenças e pragas e distinguem-se pela abundante frutificação anual.
Como o caqui cresce na natureza
Em condições naturais, o caqui cresce em florestas subtropicais úmidas em sombra parcial leve “a céu aberto”. Ela prefere um substrato solto, bem drenado e bastante fértil.
O caqui também cresce em locais relativamente abertos, bem iluminados e aquecidos pelo sol, mas somente se houver proteção do vento frio. A árvore tolera a seca de curta duração com relativa facilidade, mas o rendimento inevitavelmente sofre, assim como a qualidade da fruta.
Os caquis definitivamente não “assentarão” em solo salino, em seixos, encostas rochosas, pântanos e outros lugares onde a água estagna.
Como cultivar caqui em casa
Em casa, os caquis crescem com sucesso a partir de sementes. A taxa de germinação deles é muito boa - cerca de 90%. O microclima dos apartamentos modernos combina muito bem com ela.
As sementes são extraídas dos frutos no outono, se forem estratificadas no inverno, as mudas aparecerão em meados de março. Eles crescem muito lentamente, atingindo uma altura de 10 a 12 cm em cerca de dois anos. Nessa época, as mudas podem ser transplantadas para vasos de maior diâmetro. Com cuidado de qualidade, a primeira colheita é feita 5 a 6 anos após a emergência.
Em cativeiro, a altura é limitada a 1,5-2 m, com podas sanitárias e formativas regulares - este procedimento permite transformar o caqui em arbusto ou árvore padrão. Seu sistema radicular é poderoso, crescendo ativamente tanto em profundidade quanto em largura, por isso exigirá um grande vaso ou recipiente.
A árvore se desenvolve lentamente e não necessita de replantios frequentes.
Em casa, o caqui cresce melhor se for colocado em local aquecido, com iluminação difusa, 10-12 horas de luz do dia e temperatura de 24-27 °C. A ausência de correntes de ar e a qualidade do substrato são muito importantes (a árvore não tolera pH nem ligeiramente alcalino). O solo deve ser neutro ou ligeiramente ácido.
Os caquis “caseiros” florescem mais tarde do que aqueles que crescem em terreno aberto – em junho-julho. Os ovários dos frutos se formam perto do outono e continuam a amadurecer quando a árvore perde completamente as folhas. Se quiser esperar a colheita, guarde-a em local fresco e iluminado durante o período de dormência. Espécimes que não dão frutos podem “hibernar” no escuro.
Cuidar da planta em casa é fácil. Inclui rega e fertilização moderadas regulares.
Quanto tempo cresce um caqui?
Em seu habitat natural, existem exemplares que crescem por 400-500 anos.Ainda não há dados sobre quanto tempo o caqui pode “viver” nas plantações e em casa, mas há motivos para dizer que com cuidados de qualidade e em clima adequado, ele também pode crescer e frutificar por muito tempo.
O caqui, como muitas outras árvores da família Ebony, é um verdadeiro fígado longo
Flor de caqui
O momento exato da floração do caqui depende de onde exatamente ele cresce e de que variedade é. Ocorre principalmente de abril a maio e dura de 40 a 45 dias. A colheita leva de 7 a 8 meses para amadurecer.
A grande maioria das variedades naturais e variedades e híbridos criados por criadores são plantas dióicas com flores masculinas e femininas. Eles dão frutos apenas por meio de polinização cruzada por insetos, se uma árvore macho crescer ao lado de 5 a 10 árvores fêmeas. Em casos isolados, os ovários aparecem “espontaneamente”, mas esses frutos não têm sementes e são quase insípidos.
Caqui autofértil - uma exceção à regra
Ambos os tipos de flores são axilares. As fêmeas são maiores, crescem isoladamente e se abrem em uma “xícara” com quatro pétalas bem curvadas. Os machos são pequenos, reunidos em “borlas” ou “panículas” soltas de 3 a 5 peças, semelhantes a sinos. As pétalas têm um tom creme rosa-esverdeado opaco.
O caqui em flor, ao contrário da frutificação, não é a visão mais atraente
Conclusão
Ao contrário da crença popular, os caquis não crescem apenas nos trópicos e subtrópicos. Algumas variedades são capazes de se adaptar e dar frutos até mesmo na Rússia. Eles também criam raízes com sucesso em casa.A árvore no seu habitat natural tem um aspecto original e exótico, distingue-se pelo seu “tamanho grande” e uma vida produtiva muito longa.
