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As abelhas fazem favos de mel com cera. Essas estruturas desempenham diversas funções na colmeia, cada uma delas necessária para o funcionamento normal dos insetos. Na forma, assemelham-se a hexágonos, cujas dimensões dependem do tamanho dos indivíduos que neles vivem.
Quais funções as células desempenham?
Na vida de uma colônia de abelhas, os favos de mel desempenham uma série de funções importantes. Normalmente, eles são usados para os seguintes propósitos:
- armazenamento de mel;
- alojamento;
- criação e manutenção da prole.
Todas essas funções desempenham um papel significativo na vida dos insetos. Na apicultura, as famílias recebem um edifício, que posteriormente equipam. Na natureza, os indivíduos não têm essa oportunidade, por isso todo o tempo é gasto na construção, o que não permite a plena produção de mel.
O mel é armazenado nas células superiores; a colmeia abaixo é muito mais livre - lá é coletado pólen e néctar de flores, enriquecidos com ácidos e enzimas especiais de abelha.
Como as abelhas constroem favos de mel
Desde a antiguidade, os favos de mel feitos por insetos são considerados o padrão da construção arquitetônica.Isto se deve ao fato de que em uma pequena área os indivíduos podem erguer estruturas tão duráveis, funcionais e eficientes quanto possível. Para a construção, utiliza-se apenas cera, que quando amolecida pode assumir qualquer formato geométrico, inclusive hexágono - é exatamente esse formato que os insetos dão às células. Os favos de mel feitos pelas abelhas têm certas características e finalidades e, portanto, diferem em vários aspectos.
Variedades dependendo da finalidade
Os favos de mel construídos em uma colmeia de cera diferem em finalidades. Se considerarmos por tipo, distinguem-se os seguintes tipos:
- abelhas – favos de mel hexagonais padrão, que são posteriormente usados por insetos no processo de vida para armazenar mel, pão de abelha e procriar (indivíduos que trabalham). São as que mais possuem células desse tipo, já que os trabalhadores ocupam o primeiro lugar em quantidade. Por 1 m² cm, existem 4 células com 10–11 mm de profundidade. No momento em que a ninhada está aberta, a profundidade aumenta para 24–25 mm. Quando a ninhada é criada, o espaço torna-se muito menor à medida que os casulos vazios são deixados para trás. Se não houver espaço suficiente, podem ser adicionadas paredes. Via de regra, as abelhas do norte têm células muito maiores que as do sul;
- drones – além dos favos de mel, células de drones também são erguidas na colmeia. A diferença do tipo anterior é a profundidade de 15 mm. Neste caso, por 1 sq. cm há um máximo de 3 células. As abelhas armazenam apenas mel nesses favos de mel, não deixam pão de abelha;
- transicional - localizado nos locais onde ocorre a transição das abelhas para os zangões. Essas células não têm uma finalidade especial: são usadas para preencher o espaço livre.Os favos de mel deste tipo podem ter qualquer formato geométrico, na maioria dos casos é irregular. O tamanho é médio, não são utilizados para a criação de filhotes, mas em alguns casos as abelhas podem armazenar mel neles;
- células rainha – ocupam mais espaço na colmeia e destinam-se à criação de abelhas rainhas. Essas células são erguidas quando as abelhas estão se preparando para enxamear ou se a abelha rainha se perdeu. As células rainhas podem ser abundantes e fistulosas. Os swarmers estão localizados nas bordas do favo de mel, os ovos são depositados nas primeiras células do útero e, em seguida, a célula rainha é construída conforme necessário.
A cera do favo de mel desempenha um papel importante. Este material é utilizado para a construção de células de diversas configurações e finalidades.
Tamanhos de favo de mel
Os favos de mel têm as seguintes dimensões:
- largura – 5–6 mm;
- profundidade – 10–13 mm.
Na parte superior da moldura as células são muito mais espessas em comparação com as inferiores. As dimensões dependem em grande parte do tamanho da colmeia fornecida pelo apicultor e do tamanho dos próprios indivíduos. Como regra, o tamanho padrão de uma estrutura de colmeia é 43,5*30 cm.
Os favos de mel vazios, recentemente reconstruídos, são brancos. As células que os insetos usam para viver começam a escurecer com o tempo. Gradualmente, a tonalidade torna-se castanha clara, depois escurece ainda mais. Isso se deve ao fato de que durante a vida os resíduos se acumulam nas células.
Onde as abelhas conseguem cera de favo de mel?
As famílias de abelhas não apenas coletam mel, mas também montam suas colméias. As abelhas usam sua própria cera de favo de mel.Se você examinar detalhadamente o indivíduo, verá que existem 4 pares de glândulas no abdômen, graças às quais é secretado o produto necessário para a construção.
A superfície dessas glândulas é lisa, com finas listras cerosas formadas nela. É importante notar que 100 dessas placas de cera pesam cerca de 25 mg, portanto, para 1 kg de cera é necessário que as abelhas produzam 4 milhões dessas placas.
Para remover tiras de cera da região abdominal, os indivíduos usam pinças especiais localizadas nos membros anteriores. Após retirá-los, eles começam a amolecer a cera com as mandíbulas. Depois que a cera amolece, células são construídas a partir dela. Cerca de 130 placas de cera são usadas para construir cada célula.
Como as abelhas fazem favos de mel com cera
No início da primavera, depois que as abelhas ganharam força suficiente após o inverno, os insetos iniciam o processo de construção. É nesse período que glândulas especiais começam a funcionar, respondendo à produção de quantidade suficiente de cera.
Para a construção utiliza-se exclusivamente cera, devido ao facto deste material de construção possuir uma série de propriedades:
- plasticidade. No seu estado macio, a cera pode assumir qualquer formato, o que é muito cómodo na execução de obras;
- dureza. Após o endurecimento, a forma das células não é deformada;
- maior resistência e durabilidade;
- resistência a fatores externos;
- propriedades antibacterianas permitem proteger a colmeia e seus habitantes de muitas doenças.
O primeiro passo é construir o fundo e só depois proceder à construção das paredes. A construção dos favos de mel começa no topo, avançando lentamente em direção ao fundo. O tamanho das células depende inteiramente do tipo de abelha que vive na colmeia.
A produtividade dos insetos é limitada; as abelhas produzem uma certa quantidade de cera a cada 2 horas. O indivíduo com as patas dianteiras traz flocos de cera para a mandíbula superior, que, ao entrar em contato com uma substância especial produzida pela abelha, começam a ser processados. Assim, a cera é triturada e amolecida, após o que pode ser utilizada na construção.
A temperatura ideal para a construção de favos de mel é de +35°C. Ao manter uma determinada temperatura, a cera é comprimida e assume qualquer forma.
Novos favos de cera são construídos sobre os antigos, após o que as abelhas coletam mel neles e os selam. Os insetos fazem esse trabalho todos os anos.
Como as abelhas selam os favos de mel com mel?
Após o término das obras, os insetos começam a coletar mel, que é colocado em células. Ao longo de toda a temporada, os indivíduos trabalham incansavelmente para se abastecerem plenamente de alimentos para o inverno. O momento mais crucial é o processo de selagem das células onde se encontra o mel.
Via de regra, o favo de mel é preenchido com mel até um quarto, o restante do espaço é reservado para a criação dos filhotes. Antes de começar a obstruir as células, é necessário que o nível de umidade na colmeia diminua para 20%. Para fazer isso, as abelhas criam ventilação artificial - elas começam a bater as asas ativamente.
Para a vedação, utiliza-se o zabrus - substância composta por pólen, cera, própolis e pão de abelha. Além disso, contém muitas vitaminas, micro e macroelementos e óleos essenciais.
Do que as abelhas selvagens fazem os favos de mel?
Os indivíduos selvagens diferem dos domésticos porque não vivem em colmeias especialmente preparadas, mas em ninhos. Via de regra, na natureza, os insetos vivem em ocos ou rachaduras das árvores. Os principais materiais de construção são folhas, galhos e grama.
Nos ninhos de insetos selvagens existem favos de mel de formato hexagonal. Para a construção, eles usam um líquido ceroso que secretam por conta própria. Antes do início do inverno, começam a cobrir todos os buracos existentes com própolis. Para o inverno, utilizam a parte inferior do ninho, onde não há favos de mel e onde é mais quente. No centro da família está a rainha da colméia. Os insetos se movem constantemente, não apenas se aquecendo, mas também evitando que a rainha congele.
Conclusão
As abelhas fazem favos de mel na forma de células hexagonais regulares. Os favos de mel são usados não apenas para coletar e armazenar mel, mas também para criar descendentes e residência pessoal. Existem vários tipos de favos de mel nas colmeias, cada um dos quais desempenha uma função específica e as colónias de abelhas não podem prescindir deles. O processo de construção das abelhas selvagens e domésticas é idêntico. Os insetos domésticos coletam muito mais mel do que os selvagens devido ao fato de os apicultores lhes fornecerem colmeias prontas e, em condições naturais, as famílias precisam encontrar e arranjar um local para o inverno por conta própria.
